“Hoe kan ik zo hoog mogelijk in het zoekresultaat van mijn klanten komen en zoveel mogelijk volgers krijgen op de sociale netwerken” Dat is de vraag waarmee velen een gesprek aangaan met ons.
Het antwoord is eenvoudig: wees een autoriteit en straal dat uit. Zoals een van onze vooraanstaande experts zei in een gesprek over SEO: maak goeie content voor mensen, dan vinden mensen jou interessant en zullen ze je promoten. In de webwereld betekend dat: vooraanstaande vakgenoten zullen commentaar geven op je artikelen, of die aanhalen op hun eigen sites.
Liefde via de link en quote, de ultieme promotie!
De liefde die je krijgt door aanbevelingen van gerenomeerde bronnen is ongevenaard in het echte leven. Een goeie fotograaf zal de meeste opdrachten krijgen door mond op mond reclame, aanbevelingen van anderen. Zo werkt dat ook op het web. Als jij een fijn artikel schrijft over het houden van Koi karpers en dat wordt erkend door de Koi karper gemeenschap, dan zullen mensen positieve reacties geven via het reactieblok onder het artikel en natuurlijk linken en quoten vanaf hun eigen websites en fora. Tegenwoordig is de drempel van het delen van inspiratie nog makkelijker door het tweeten van de link, of door die te ‘like-en’ via Facebook of Digg.
Al die links en aanbevelingen zorgen een ‘wolk van relevantie’ zowel op het web als in Google. Mensen zullen steeds meer jouw artikel tegenkomen op blogs en fora en daardoor realiseren dat jij een expert ben van het onderwerp. Zo ook in Google, al de links vanaf andere websites naar jouw artikel zijn voor Google en andere zoekmachines hints om jouw artikel hoger in de lijst te zetten als gezocht word op het onderwerp “Koi karper”. Bij twitter, facebook en fora helpt het om op een sympatieke manier mensen inhoudelijk te helpen of te vermaken. Hierdoor zullen mensen de ‘roddel’ van jouw expertise doorgeven aan hun vrienden, waardoor jij weer nieuwe vrienden krijgt, die weer verder helpen met het verkrijgen van vrienden.
Echte liefde, er is geen vervanger
Er zijn veel dingen die helpen bij het verkrijgen van een hoge score op het internet. Techniek is een belangrijk component; er zijn veel SEO en technische experts die jouw website nog beter kan maken zodat Google makkelijk kan vinden wat de essentie is van jouw website. Er zijn ook zogenaamde ‘black hat’ SEO experts die allerlei trucks verzinnen om zoekmachines van Google voor de gek te houden. Dat soort zaken helpen vaak op heel korte termijn, maar Google wordt gebruikt bij de gratie van hun resultaat, dus die houden die trucks in de gaten en bestrijden die ook. Dat geld ook voor sociale netwerken, als je mensen voor de gek houd met andermans kennis, dan is de kans groot dat mensen je betrappen en je ‘ontvrienden’.
Toch is er maar één echt ding wat de tand des tijd doorstaat en altijd resultaat oplevert: mooie, relevante, content. Of zoals mijn collega zou zeggen: “Wees de baas bij het maken van content”. Als jij gezien wordt als autoriteit van jouw onderwerp, dan volgt er ook de beloning: link liefde, veel volgers en hoge score.
Er zijn bijvoorbeelden van lelijke, oude sites gebouwd in de meest on-SEO achtige techniek, die enorm scoren op het internet omdat het door andere autoriteiten gezien wordt als de definitieve bron voor de betreffende informatie/vermaak.
Wees toegankelijk, sociaal en werk hard
Op persoonlijke titel valt ook nog meer te winnen bij het uitstralen van jouw authoriteiten rol. Je kan reclame maken met jouw kennis. Reclame is niet overal jouw visite kaartjes achterlaten, maar vooral mensen helpen aan relevante kennis (let op! dat is niet persé jouw kennis). Het is het zoeken naar je doelgroep en daar lief, bijna altruistisch te zijn.
Om het voorbeeld van de Koi karpers te nemen: op diverse fora (of dat nu een bijeenkomst is, of een online forum) vind je vragen over van jouw onderwerp, daar kan je regelmatig een vraag beantwoorden en waar nodig verwijzen naar je eigen artikelen. Help mensen op een oprechte manier aan kennis en stuur ze naar de beste content die beschikbaar is, ook als dat jouw ‘concurent’ is.
‘Believe the hype’ en jouw ‘kennis kern’
In de statistieken van je website (kijk naar de gebruikte zoek-termen) en de ‘retweets’ vind je een schat van informatie. Daar leer je jezelf kennen. Daar zie je namelijk hoe mensen jou zien, waarin zij vinden dat jij een autoriteit ben. Dus als je gevonden wordt op termen “koi karper voer” door die ene korte post over koikarper-voeding, maar je échte expertise is in aquarium inrichting, dan kan je twee dingen doen: maak meer artikelen over voeding, of besteed meer aandacht aan je kern-onderwerp. Het kan verrassend zijn hoe je gevonden wordt op het web en hoe mensen je zien. Daar kan je jezelf aan spiegelen of juist dat als basis gebruiken en op verder bouwen naar je echte kennis kern.
Terug naar de autoriteit
We hebben het telkens over content die jouw merk sterker kunnen maken. Content kan daar alles zijn, informatie, entertainment of het bieden van een platform voor anderen.
Het beste voorbeeld wat ik me kan bedenken voor informatie autoriteit is Gary Vaynerchuck. Hij is een jonge energieke man die de drank-winkel van zijn vader heeft grootgemaakt naar een bekend merk en miljoenen bedrijf. Daarvoor heeft hij winelibrary.tv gestart, een dagelijks video segment waarin hij met veel passie praat over zijn vak: wijn. Daarnaast is hij veel actief op sociale netwerken, fora en bij andere verzamelingen van mensen met een passie en/of vragen over wijn. Hierdoor heeft hij zich (samen met zijn brede wijnkennis) persoonlijk een autoriteit gemaakt, de bron van kennis en passie voor wijn. Door de format die hij heeft gekozen (kennis in een pakket van entertainment) zijn mensen gaan winkelen bij zijn online wijnhandel en is het zo groot geworden als het nu is.
Een mooi voorbeeld van het bieden van een platform zijn trend gevoelige merken als O’Neill die een sterke wisselwerking hebben met hun gebruikers. O’Neill ontleent ‘street credibility’ door rolmodellen van hun klanten te sponsoren. Deze rolmodellen (professioneel snowboarders, surfers, etc) stralen voor O’Neill de autoriteit uit, zij zijn immers de besten in hun vak (lees: sport) en stralen dat uit en daar horen ook de juiste sportkleding bij met de juiste uitstraling. De klanten van O’Neill erkennen blijkbaar deze rol van autoriteit en het enige wat O’Neill hoeft te doen is het platform te bieden (sponsorships, kleding, events, magazines, etc) om hun community (klanten en de gemeenschap daaromheen) te laten spreken over hun passie (de sport). Hierbij is het kledingmerk niet de autoriteit, maar wel de facilitator van de autoriteiten.